Keskeisiä käsitteitä

PEF
Uloshengityksen huippuvirtaus (Peak Expiratory Flow). PEF saavutetaan heti ulospuhalluksen alkuvaiheessa. Mittaukseen riittää siten lyhyt, hyvin voimakas ulospuhallus.

FEV1
Uloshengityksen sekuntikapasiteetti (Forced Expiratory Volume). FEV1 on suurin uloshengitetty ilmamäärä ensimmäisen sekunnin aikana puhalluksen aloittamisesta. Sekuntikapasiteetti kuvaa parhaiten sitä nopeutta, jolla tutkittava pystyy pakottamaan ilmaa ulos keuhkoistaan. Kaikista keuhkojen toimintaa mittaavista puhallusarvoista FEV1 on yksittäisenä luotettavin.

Restriktio
Keuhkotilavuuden pieneneminen.

Obstruktio
Keuhkoputkien ahtautuminen.

Pienten keuhkoputkien ahtautuminen
Hoitamaton astmatulehdus voi johtaa pienten keuhkoputkien jäykistymiseen. Tilannetta voi verrata haavan paranemiseen, jossa ihon syvä haava paranee arpeutumalla mutta arven kohdalta iho ei ole enää yhtä joustava kuin normaali iho.